Poudlard a été fondé il y a plus de mille ans, cependant nous ne connaissons pas la date précise. Les maîtres fondateurs de Poudlard étaient les quatre plus grands Mages et Sorcières de l'époque, soit Godric Gryffondor, Helga Poufsouffle, Rowena Serdaigle et Salazar Serpentard, qui ont laissé leur nom aux quatre actuelles maisons de Poudlard. Ils ont édifié ce collège hors de la vue des Moldus, à l'époque où ces derniers, effrayés par la Sorcellerie, brûlaient et tuaient toutes les personnes capables de produire de la magie. Pendant plusieurs années, ces quatre puissants Sorcier travaillèrent ensemble en harmonie, recherchant des jeunes personnes possédant des pouvoirs magiques. Lorsqu'ils en trouvaient, ils les amenaient au château, afin d'assurer leur éducation en matière de Magie. Mais peu à peu, des désaccords apparurent entre les quatre Sorciers de Poudlard, notamment avec Serpentard. Ce dernier voulait se montrer plus sélectif dans le choix des élèves admis à Poudlard. Il pensait que le savoir magique devait être réservé aux familles de Sorciers et à elles seules. Ils ne voulait pas prendre d'élèves nés de parents moldus car il estimait qu'on ne pouvait pas leur faire confiance. Au bout d'un moment, une grave dispute à ce sujet opposa Serpentard à Gryffondor.
Serpentard finit alors par quitter l'école. Il existe une légende un peu folle, à propos d'une Chambre des Secrets, qu'aurait construit Salazar Serpentard. Seule sa descendance pourrait ouvrir la chambre, et chasser hors de Poudlard, les élèves non-dignes de recevoir le savoir Magique. Chaque élève de première année est envoyé dans une des quatre maisons par le chapeau de Godric Gryffondor . En effet, un peu avant sa mort, le Sorcier a jeté un sort sur le chapeau, lui demandant de choisir à sa place, quel élève serait le mieux adapté pour chaque maisons. Depuis, la tradition persiste, si bien que l'on a trouvé un nom correspondant parfaitement au chapeau : « Le choixpeau Magique ».
Poudlard, Poudlard, Pou du Lard du Poudlard
Apprends-nous ce qu'il faut savoir,
Que l'on soit jeune ou vieux ou chauve
Ou qu'on ait les jambes en guimauve,
On veut avoir la tête bien pleine
Jusqu'à en avoir la migraine
Car pour l'instant c'est du jus d'âne
Qui mijote dans nos crânes
Oblige-nous à étudier
Répète-nous c'qu'on a oublié
Fais de ton mieux, qu'on se surpasse
Jusqu'à c'que nos cerveaux crient grâce.
